La relecture des Écritures hébraïques constitue un élément fondateur du christianisme, engagé dès ses origines dans la réinterprétation de l’avant à la lumière de l’après, en conservant la lettre du texte mais en en renversant le sens à la lumière d’une nouvelle fonction. Les Écritures hébraïques devinrent ainsi l’Ancien Testament, indissociablement lié au Nouveau Testament en tant qu’antécédent historique et source inépuisable de préfigurations du Christ et du message évangélique.
Dans le processus de construction d’un nouvel imaginaire religieux, on comprit vite l’importance de la construction parallèle d’un imaginaire visuel, en partant de la représentation d’épisodes bibliques isolés pour élaborer ensuite des séquences narratives cohérentes. L’intense expérimentation iconographique de l’époque paléochrétienne offrit au haut Moyen Âge puis à l’époque romane un riche corpus de thèmes et de schémas à sélectionner, retravailler et enrichir, chaque fois en fonction du contexte matériel, de l’espace liturgique et des significations à transmettre.
Couvrant un large arc chronologique, le volume aborde ces questions à travers des approfondissements thématiques d’historiens de l’art et de philologues d’origines et de formations diverses, mais réunis par des méthodologies contextuelles et interdisciplinaires. L’accent est mis sur la péninsule italienne, mais avec d’importantes ouvertures vers les régions d’outre-Alpes franco-germaniques, la Scandinavie, la péninsule Ibérique et l’Orient byzantin, faisant émerger un entrelacement socio-politico-culturel qui restitue une Europe médiévale interconnectée.

Fabio Scirea est professeur associé en histoire de l’art médiéval à l’Università degli Studi di Milano, Dipartimento di Beni Culturali e Ambientali.

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Collection de l’École française de Rome n° 589
Rome : École française de Rome, 2022
564 p.
978-2-7283-1571-0
Ill. n/b. et coul.
58 €